這是2025年5月11日在北京拍攝的中國共産黨歷史展覽館。新華社記者 胡競文 攝
中國共産黨歷史展覽館二層展廳，一幅定格不同膚色笑臉的照片引人駐足。
這幅名為《我們的朋友遍天下》的照片，由新華社記者侯波拍攝，記錄了1959年5月15日，毛澤東在中南海紫光閣接見來自亞非拉16個國家和地區的青年朋友。當毛主席來到時，這些外國青年突然直奔毛主席，簇擁着他，氣氛非常熱烈。
「中國支持和援助世界被壓迫民族解放事業、新獨立國家建設事業和各國人民正義鬥爭，反對帝國主義、霸權主義、殖民主義、種族主義，贏得了廣大亞非拉國家的尊敬和熱愛。」講解員談起照片背後的深意。
20世紀50年代中期至60年代中期，在美蘇兩個超級大國主導的世界冷戰格局中，中國面臨來自多方的公開的和潛在的侵略威脅、戰爭挑釁和軍事壓力。
當時，如何堅持獨立自主，反對來自各個方面的霸權主義，以維護民族尊嚴和國家利益，是黨在國際關係問題上考慮的中心。
50年代末期至60年代前期，根據形勢的發展，毛澤東重新提出「中間地帶」問題，認為中間地帶有兩部分：一部分是指亞非拉廣大經濟落後的國家，一部分是指以歐洲為代表的帝國主義國家和發達的資本主義國家。這兩部分都反對美國的控制，在東歐各國則發生反對蘇聯控制的問題。爭取「中間地帶」，發展同亞非拉國家的關係，成為當時中國對外政策的一個重要組成部分。
中國積極支持亞非拉爭取和維護民族獨立運動。2018年，習近平主席赴拉丁美洲訪問時就曾憶及，上世紀60年代，中國人民堅定聲援巴拿馬人民收回運河主權的正義鬥爭。為此，中國全國各地1600萬人舉行游行集會，成為那一代中國人難忘的記憶。
中國在國際上得到的支持也主要來自亞非拉國家。中國同大批亞非拉國家建立了外交關係。
1964年中法建交，是中國與西方發達國家打開外交局面的重大成果。
這一時期，中美之間圍繞美國武裝插足台灣、干涉中國內政和美國武裝侵略越南、威脅中國安全等問題展開對抗。1958年8月，黨中央和毛澤東以炮擊金門的方式把台灣問題提出來，沉重打擊了蔣介石集團叫囂「反攻大陸」的氣焰和美國搞「兩個中國」的企圖，有力表明了中國人民反對美國干涉中國內政、維護國家統一的立場和決心。1965年開始的援越抗美鬥爭，體現了中國人民反對侵略威脅、維護世界和平的大無畏精神。
從50年代後期開始，中蘇之間的矛盾和衝突日漸加劇。蘇聯黨以「老子黨」自居，要求中國共産黨在軍事和外交上服從其蘇美合作主宰世界的戰略。中國共産黨堅持獨立自主，堅決頂住來自蘇聯的巨大壓力，維護了國家主權、民族尊嚴和黨的尊嚴。
「我們把對外關係的重點轉向廣大亞非拉國家和歐美其他發達國家，不僅有利於打破美國封鎖和蘇聯包圍，為中國外交的發展開拓了新的天地，而且也為日後恢復在聯合國的合法席位、在國際上贏得更多國家的尊重和支持打下了堅實基礎。」中共中央黨史和文獻研究院研究員高長武評價道。
《中共中央關於黨的百年奮鬥重大成就和歷史經驗的決議》將「堅持獨立自主」作為中國共産黨百年奮鬥積累的十條歷史經驗之一。回望歷史，中國堅持走和平發展道路，堅持獨立自主的和平外交政策，不是權宜之計，而是我們的戰略選擇和鄭重承諾。
正如習近平主席2015年4月在亞非領導人會議上鄭重指出：「無論發展到哪一步，無論國際風雲如何變幻，中國都永遠做發展中國家的可靠朋友和真誠夥伴。這是中國對外政策的基礎，過去、現在、將來都不會改變。」
大道如砥。堅持獨立自主的和平外交政策，堅持走和平發展道路，堅決反對霸權主義和強權政治，維護國際公平正義，攜手構建人類命運共同體，我們一定能共創世界和平發展美好未來。
