1927年南昌起義後，全國革命鬥爭形勢迅速發展，革命根據地和紅軍力量不斷擴大，過去依靠地下交通與各地進行聯繫的方式已不能滿足客觀需要。為密切與各根據地的聯繫，加強工作指導，中共中央決定積極培訓無線電技術人員，建立無線電台，實現無線電通訊聯絡。1928年6月，中共駐共産國際代表請求共産國際幫助培訓通訊人員。同年秋，周恩來指示在中央軍委工作的李強學習無線電機務，又指示上海法租界地方黨支部書記張沈川學習無線電通訊技術。
李強原是上海東華大學土木工程系學生，從來沒有學過無線電，但他的數理化和英文基礎比較好。在接受任務後，李強買來美國大學使用的有關教科書進行系統學習，並秘密到上海無線電工廠偷師學藝。他設法弄來大華科學儀器公司生産的發報機産品，還利用社會關係購買發報機零件，一邊自學，一邊組裝。
張沈川原是廣州中山大學文學院學生，接受任務後，改名為張燕銘報考上海無線電學校。該校是國民革命軍總司令部第六軍軍用電台工作人員為了收學費賺錢而開辦的。1929年5月張沈川畢業後，在電台實習。他利用代值夜班的機會，偷抄了兩本軍用密電碼交給黨組織。7月，國民黨黃埔軍校電訊班畢業的3名學生到第六軍軍用電台實習，他們受過特務訓練，經常藉故找張沈川麻煩。張沈川察覺自己有暴露的危險，便立即離開電台隱蔽起來。其後，張沈川同李強一起繼續學習無線電技術，在上海成功建立起中國共産黨第一座地下電台，並實現了與其他業餘電台的通報。
1929年9月，上海中央特科安排李強到香港協助中共廣東省委建立秘密電台。李強到香港後，選中彌敦道一座中式四層樓房作為設立電台的地方。為安全起見，他把四樓整層都租了下來，並安排人員住宿以作掩護。12月，李強、黃尚英攜帶電台從上海坐船抵港。出發前，李強買來兩隻大鐵皮箱，將收發報機放在箱子裏運上船。為做好掩護，他又打扮成有錢人的樣子乘坐頭等艙。到香港後，李強知道港英警察照例會檢查行李，便隨手給了過來檢查行李的警察4元錢，警察收錢後沒有檢查就放他們走了。
九龍彌敦道
1930年1月15日，港、滬兩地的秘密電台首次實現通報。通報成功的那一刻，在上海的張沈川高興得跳了起來，在香港的黃尚英也十分激動地在電鍵上和張沈川相互祝賀。
李強
黃尚英
此後，香港秘密電台與上海黨中央秘密電台保持經常性的聯繫。秘密電台的開通，有力配合了秘密交通線的工作。上海黨中央在派出幹部經香港進入蘇區之前，首先通過電台通知香港交通站，如果香港方面情況正常，便由交通員帶領幹部前往目的地。鄧小平從上海經香港到廣西領導百色起義，上海黨中央與百色起義部隊的聯繫，都是通過香港電台溝通消息的。
在白色恐怖日趨嚴重的情況下，港、滬秘密電台人員時刻處於危險之中，但他們無怨無悔，忘我工作。有一次，張沈川得了傷寒發高燒，醫生讓他休息，可電台只有他一個報務員，他顧不上休息，依然堅持每天深夜上機工作。黃尚英則因長期勞累且生活條件較差，得了嚴重肺病。1930年5月，黃尚英調回上海，不久病逝，年僅20歲。黃尚英調回上海後，邱德接替其報務工作。1931年1月，秘密電台遭到破壞，邱德被捕犧牲。
上海黨中央秘密電台與香港秘密電台之間的無線通信，開創了黨的通信史上從無到有的新曆程，具有重大歷史意義。那些為了黨的通信事業默默奉獻甚至獻出寶貴生命的同志，值得我們永遠銘記。
