火星探測器「天問一號」日前成功着陸火星，香港理工大學(理大)的兩支跨學科研究團隊分別參與項目。其中，教授吳波的團隊所研發的地形測量及地貌分析方法，主要協助選取火星着陸點；教授容啟亮的團隊研發出的「火星相機」，則主要負責監測。
5月21日兩團隊舉行記者會，簡介相關工作。理大土地測量及地理資訊學系教授吳波於2017年至2020年期間，應中國空間技術研究院邀請，率團隊進行火星全球的分析和評估，篩選出三個候選着陸區。經詳細的地形及地貌特徵分析，最終選出火星烏托邦平原南部區域作為目標着陸區。吳波表示，烏托邦平原的某些特徵，如其表面上廣泛存在的沉積物，顯示該區域地下可能存在水冰，科學意義重大，有助找出火星是否曾有生命的線索，了解火星的演化歷史。
在「天問一號」進入環火軌道後，吳波的團隊又利用自行研發的「三維集成測量模型」，將探測器傳回的圖像製成高精確度、高解像度的三維數碼地形模型，以識別可能影響着陸安全的大型斜坡。團隊並研發出基於人工智能的撞擊坑、石塊提取方法，以助力安全着陸及巡視。
吳波對能夠參與「天問一號」任務感到榮幸，他感嘆過去數月，每一位團隊成員均全力以赴、日以繼夜、精益求精，沒有因為時間緊迫而對準確度和細節讓步，最終在限時內完成任務。
理大工業及系統工程學系精密工程講座教授、副系主任容啟亮及其團隊，自2017年起開始進行「火星相機」的研究、設計及製造。該相機搭載於着陸器外層平台，重約390克，輕巧卻非常堅固，能夠抵受約150攝氏度的極端溫差，其後還能在火星表面的極低溫環境下運作，並要承受相當於地球地心引力6200倍的衝擊。與此同時，「火星相機」還具備廣闊的測量視野，其水平視野可達120度，對角視野範圍達170度。
容啟亮對於「火星相機」能在地球前往火星的長途旅程中保持完好，感到如釋重負。他期待相機能夠順利拍攝到更多火星的壯麗景色及火星車的運行情況。
香港特區政府創新及科技局局長薛永恒當日在記者會上表示，今次理大的經驗是一個成功的例子，再次展示香港是有堅實的創科實力，可以參與國家重要的創科任務，亦可以作出重大貢獻。今年是國家「十四五」開局之年，香港將加大力度推動科研發展，深化香港與內地創科合作關係，為本地大學及科研機構提供更多的機遇。
