在2000年9月28日出版的 《人民日報》上，刊登了一篇題為《科教興國戰略全面實施，科技教育事業成就卓著》的報道，文中寫道：「回放『九五』的一路凱歌，科技和教育是其中的優美和弦，『科教興國』戰略成為本世紀最後5年的時代強音。」
科教興國戰略為何被譽為20世紀最後5年的時代強音？它的提出又有着怎樣的時代背景呢？
20世紀末，世界科技革命出現新的高潮，科學技術對經濟社會發展的推動作用日益明顯，成為決定國家綜合國力和國際地位的重要因素。
科學技術對我國現代化建設的推動作用日益受到重視，在此基礎上，制定和實施科教興國戰略的方向和路徑逐步清晰。1993年，《中華人民共和國科學技術進步法》頒佈實施，這是新中國第一部關於科學技術的法律。1995年5月，黨中央準確分析科技發展趨勢和國內外形勢，作出關於加速科學技術進步的決定，確定實施科教興國戰略。
為推進科教興國戰略，1995年5月26日至30日, 中共中央、國務院在北京召開全國科學技術大會。
這次大會，被譽為新中國科技發展史上的又一個里程碑。
江澤民同志在會上發表講話：「科教興國，是指全面落實科學技術是第一生産力的思想，堅持教育為本，把科技和教育擺在經濟、社會發展的重要位置，增強國家的科技實力及向現實生産力轉化的能力，提高全民族的科技文化素質，把經濟建設轉移到依靠科技進步和提高勞動者素質的軌道上來，加速實現國家的繁榮昌盛。」
科教興國成為中國發展的重大戰略，也成為中國人耳熟能詳的一個口號。
黨中央提出科教興國戰略後，在繼續實施發展高科技的「863」計劃的同時，1997年組織實施《國家重點基礎研究發展規劃》, 加強國家戰略目標導向的基礎研究工作，圍繞農業、能源、信息、環境、人口與健康等領域，進行戰略部署。黨中央還敏銳地認識到，信息化是一場帶有深刻變革意義的科技創新，強調要積極推動工業化與信息化相結合，以信息化帶動工業化,實現跨越式發展。
科教興國，科技是關鍵，教育是基礎。
在教育方面，中共中央、國務院於1993年2月頒佈《中國教育改革和發展綱要》，明確提出必須把教育擺在優先發展的戰略地位，努力提高全民族的思想道德和科學文化水平，強調這是實現我國現代化的根本大計。1995年9月，《中華人民共和國教育法》正式實施，為教育事業的發展提供了法律保障。
高等教育發展水平是一個國家發展水平和發展潛力的重要標誌 。1995年11月國家做出重大決定，明確面向21世紀、重點建設100所左右的高等學校和一批重點學科，這個總體建設規劃被稱為「211工程」。1999年，國家推出《面向21世紀教育振興行動計劃》，創建若干所具有世界先進水平的一流大學和一批一流學科的「985工程」開始實施。
為鼓勵廣大科技人員建功立業，黨中央、國務院決定從2000年起設立國家最高科學技術獎，並於2001年2月19日召開國家科學技術獎勵大會。著名數學家吳文俊、「雜交水稻之父」袁隆平榮膺2000年度國家最高科學技術獎，在社會上引起強烈反響。
隨着科教興國戰略的實施，我國科技事業發展取得巨大成就。
我國自行研製的長征系列火箭，在技術性能和可行性方面達到世界先進水平。巨型計算機「神威」的問世，成功打破了西方國家在高性能計算機技術方面對我國的封鎖。
1999年11月，第一艘無人實驗飛船「神舟一號」的成功發射，標誌着我國在載人航天飛行技術上獲得了重大突破。
一個自信的中國正在騰飛。科教興國戰略成為中國發展進步的重要支點，在改革開放的滾滾洪流中撬動了一個嶄新的時代。
創新是一個民族進步的靈魂，是國家興旺發達的不竭動力。一個沒有創新能力的民族，難以屹立於世界先進民族之林。我們必須在學習、引進國外先進技術的同時，堅持不懈地着力提高國家的自主研究開發能力。
