一切準備就緒，香港長洲北社街坊會一樓空地堆滿包山，中新社記者跟隨會長、飄色師傅李智偉走上二樓，三台飄色整齊陳列，時隔3年復辦長洲太平清醮的喜悅與熱鬧，正瀰漫這座距離香港島僅約1小時船程的小島。
每年春天舉辦的太平清醮，是當地最大規模的傳統節慶活動。相傳清朝時期，長洲居民為了消除瘟疫，向北帝祈福，以驅除疫症，自此每年舉辦太平清醮。今年，太平清醮於5月23日至27日舉行，而飄色會景巡游將於26日(佛誕日)舉行。如今，長洲太平清醮已有過百年歷史，被列入國家級非物質文化遺産，而飄色會景巡游則是其中一項“重頭戲”。
何謂飄色？“小朋友根據不同主題裝扮成古今角色，站在一根鐵支架上‘凌空飄起’，隨着巡游隊伍移動，在上方搖搖晃晃，很有趣、很可愛。”李智偉身後紅色旗幟上寫着今年北社街飄色的主題：無私奉獻、哪吒鬧東海、歌舞昇平。無私奉獻的主題旨在表揚及感謝醫護人員在過去3年的疫情裏為香港市民服務。
鄰近的長洲興隆街同樣設計了醫護主題飄色，其餘幾台飄色則用黑色薄膜蓋住，留待巡游現場揭秘。興隆街街坊會主席曹秋明告訴記者，今年長洲共有8條飄色會景巡游隊伍，分別由5個街坊會、2個體育會和1個同鄉會組織。
關於飄色由來，師傅們記憶都差不多：早於20世紀20年代，有長洲人在佛山看到飄色，將之引入長洲，但在原有基礎上進行改良，不僅拓寬巡游主題，製作也更精美。逐漸地，長洲每條街都推出飄色製作，各出奇謀，互相競爭。
在興隆街街坊會不大的空間內，4位飄色師傅擠坐在兩張長凳上接受採訪，你一言我一語的閒聊間，透露了他們自小相識，同成長於這條街道，做飄色少説也有四五十年了。在師傅陳汝光看來，“飄色是每一個長洲人一輩子一定會接觸的東西。”小時候踩上支架扮演角色，長大後外出謀職，到這一盛事舉行時，也會請假回到島上幫手籌備、製作飄色。
李智偉隨手拎起一張大約攝於1970年的老照片：騰雲駕霧而來的“雷震子”手舉斧頭，誓要劈開下方一毛不拔的地主口袋，扮演雷震子的正是年僅5歲的他。
以往太平清醮臨近的日子，師傅們皆忙於四下尋找適合做飄色的兒童，見到適合的即上前詢問一二，抱上去試試看。當年放學回家路上的李智偉便是這般被“捉”去試，他膽子大，不哭不鬧，就這麼定下來了。
不過近幾年島上出生率降低，加之父母觀念轉變不願子女受累等原因，尋找適齡兒童困難重重、進展緩慢，更大的危機則在於這項傳統技藝後繼無人，製作飄色鐵架的技術現已失傳，一些鐵架經年使用逐漸老化，而飄色師傅裏，59歲的李智偉已是最年輕的一位。
“我們究竟可以做到什麼時候呢？”這樣的疑慮與失落感不時縈繞心頭，飄色師傅們內部亦有爭拗，最後作出一致決定：我們就做到找不到人的那天為止。師傅們結束採訪後，鬧哄哄地爭相回憶起兒時看過的飄色，鑼鼓喧天，熱鬧歡騰，那是被他們小心收藏的光燦記憶，每個人臉上都是滿足的笑意。
