在中國國家博物館的藏品中，有一塊木制的「生死牌」，牌子上寫着「誓與大堤共存亡」以及16個鮮紅的簽名，時間落款是「一九九八年八月七日」，這樣一塊年代並不久遠的普通手制木板，為什麼能夠成為國家博物館的一級文物藏品呢？
1998年夏天，中國遭遇百年罕見的特大洪澇災害。長江、嫩江、松花江發生超歷史記錄的特大洪水，珠江流域的西江和福建閩江也一度發生大洪水，受災人口達2.3億。武漢告急！長江告急！中國告急！
面對洶湧而至的洪峰，看守武漢市江漢區龍王廟閘口的黃義成、唐仁清、李建強等16名共産黨員以「人在堤在」決勝氣概簽下了「誓與大堤共存亡」的生死牌，誓用生命守護一城安瀾。
危急關頭，30多萬人民解放軍和武警部隊官兵參加抗洪鬥爭，用血肉之軀築起了衝不垮的堅強大堤。
黨中央高度關注災區群眾的生命安全和切身利益。黨和國家領導人親臨抗洪一線指揮，各級領導幹部紛紛奔赴現場，同廣大軍民一道頑強奮戰、抵禦洪災。
江澤民：「我們要堅決地堅持到底，堅持奮戰，堅持再堅持，我們就一定能夠最後取得最後的勝利。」
在同洪水的搏鬥中，黨和人民鑄就了萬眾一心、眾志成城，不怕困難、頑強拼搏，堅韌不拔、敢於勝利的偉大抗洪精神。
然而，世紀之交的中國，面臨的危機遠不止滔天洪水，還要應對世界政治與經濟風雲詭譎的挑戰。
1997年7月，亞洲金融風暴便已如黑雲壓城，毗鄰之地的泰國，一場巨大的災難正在醞釀。很快，馬來西亞、菲律賓、韓國、印尼等東南亞國家均遭受金融重創，貨幣貶值，股市、匯市紛紛跳水。
面對金融危機衝擊，黨中央果斷採取擴大國內需求的措施，實行積極的財政政策和穩健的貨幣政策，增加投資，加強基礎設施建設；增加中低收入者的生活保障，改善人民生活；採取提高出口退稅率、打擊走私等措施，千方百計增加出口，從多方面拉動經濟增長。這些對策、措施很快見效。
剛剛回歸祖國的香港也成為了國際投機資本狙擊的目標，很快，國際炒家移師國際金融中心香港，矛頭直指香港聯繫匯率制。
面對危機，香港特區政府在中央政府的支持下，果斷決策，入市干預。香港金融管理局動用外匯基金，穩定匯率市場，經過數周反覆較量，國際炒家損失慘重，落荒而逃，香港經濟轉危為安。
香港金融保衛戰是一場經濟實力的較量，這場戰役的勝利，離不開中央政府強有力的支持。在許多國家出現經濟衰退、貨幣大幅度貶值的危急情況下，中國兌現了人民幣不貶值的承諾，在克服亞洲金融危機中發揮了定海神針的關鍵作用，為緩解這場影響全球的金融危機作出了貢獻。
在應對各種困難和風險挑戰的過程中，改革開放和現代化建設取得新的成就。城鄉居民收入大幅度增加，生活質量顯著提升。各項事業全面進步，綜合國力進一步增強。到2000年，我國成功實現由計劃經濟體制向社會主義市場經濟體制的轉變，社會主義市場經濟體制基本框架初步建立，經濟和社會發展的體制環境發生重大變化。
應對亞洲金融危機和一系列重大鬥爭的勝利，充分顯示出黨中央駕馭全局、應對挑戰和抵禦風險的能力，彰顯了我國社會主義制度的優越性。黨和人民在前進的道路上更加充滿信心。
